Νιώθω σαν παιδί στο νηπιαγωγείο που μαθαίνει πώς τα ηλιακά πάνελ είναι μαγικές συσκευές που μπορούν να μετατρέψουν το φως του ήλιου σε ηλεκτρική ενέργεια! Ξέρεις, αυτά τα μεγάλα πράγματα που βλέπεις σε στέγες σπιτιών ή σε τεράστια ανοιχτά χωράφια; Εμφανίζεται ως σκούρα μπλε ή μαύρα ορθογώνια με ανακλαστικά μέρη που κάθονται στην κορυφή και αντανακλούν το φως του ήλιου. Καθώς μας βοηθούν με τόσους πολλούς τρόπους, πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να τα χρησιμοποιούν ακόμη περισσότερο.
Ηλιακά πάνελ, γνωστά και ως φωτοβολταϊκός μετατροπέας, είναι μοναδικές συσκευές που επιτρέπουν στους χρήστες να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια χωρίς να χρειάζονται ορυκτά καύσιμα όπως ο άνθρακας και το πετρέλαιο. Δεν είναι τακτοποιημένο; Τα ηλιακά πάνελ επιτρέπουν την αξιοποίηση καθαρής, ανανεώσιμης ενέργειας αντί της παραδοσιακής καύσης ορυκτών καυσίμων που είναι επιβλαβής για τον πλανήτη μας. Σημαίνει επίσης ότι μπορούμε να παράγουμε ενέργεια χωρίς να μολύνουμε τον αέρα ή να υποβαθμίζουμε το περιβάλλον μας. Καλό για τη γη και καλό για την κατανάλωση ενέργειας.
Πώς όμως τα ηλιακά πάνελ μετατρέπουν το ηλιακό φως σε ηλεκτρική; Χωρίς μαγεία, αλλά η επιστήμη είναι φοβερή. Το μικρότερο μέρος κάθε ηλιακού πάνελ είναι η κυψέλη και είναι κατασκευασμένο από πυρίτιο. Δεδομένου ότι αυτά τα κύτταρα εκτίθενται στο ηλιακό φως, θα παράγουν ηλεκτρισμό. Από εκεί, η ισχύς μετακινείται από τον πίνακα και στα καλώδια. Αυτά τα καλώδια μεταφέρουν την ηλεκτρική ενέργεια σε σπίτια ή επιχειρήσεις, ώστε να μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την ενέργεια για να ανάψουμε φώτα, μηχανήματα και άλλα βασικά είδη για τις καθημερινές μας δραστηριότητες.
Ένα ηλιακό πάνελ λειτουργεί μέσω του φωτοβολταϊκού φαινομένου, το οποίο μετατρέπει το ηλιακό φως σε ηλεκτρική ενέργεια. Ας το αναλύσουμε λίγο! Δύο στρώματα πυριτίου μέσα σε κάθε ηλιακή κυψέλη συνδυάζονται. Ένα στρώμα με περισσότερα από αυτά τα σωματίδια (ηλεκτρόνια — μικροσκοπικά όπως είναι, τα ηλεκτρόνια μεταφέρουν ενέργεια) και ένα στρώμα με λιγότερη πάνω τους. Αυτά τα εφεδρικά ηλεκτρόνια ταξιδεύουν μέσω ενός κυκλώματος, όπως ένας αυτοκινητόδρομος για την ηλεκτρική ενέργεια, και σχηματίζουν ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτός ο ηλεκτρισμός μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί απευθείας για να τροφοδοτήσει τα πράγματα ή αλλιώς μπορεί να αποθηκευτεί σε μπαταρίες για χρήση αργότερα όταν ο ήλιος δεν λάμπει.
Λοιπόν, γιατί πρέπει να εγκαταστήσετε ηλιακούς συλλέκτες στο σπίτι ή την επιχείρησή σας; Αυτό σημαίνει ότι συμβάλλουν πρωτίστως στον πλανήτη παράγοντας καθαρή ενέργεια. Δεν ωφελεί μόνο τη Γη, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένα πρόσθετο πλεονέκτημα στη μείωση του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας! Σκεφτείτε, μειώστε τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος κάθε μήνα. Ανάλογα με το μέγεθος του συστήματος ηλιακών πάνελ σας και την ποσότητα ενέργειας που χρησιμοποιείτε, είναι δυνατό η ηλιακή ενέργεια να αντικαταστήσει μέρος ή όλο το κανονικό σας ρεύμα. Πέρα από αυτό, υπάρχουν επίσης πολλά μέρη που θα σας βοηθήσουν ή θα σας σπάσουν οικονομικά αν εγκαταστήσετε ηλιακούς συλλέκτες στην κατοικία σας.
Πολλά καλά πράγματα έρχονται με τη χρήση ηλιακών συλλεκτών. Πρώτον, δεν διαταράσσουν το περιβάλλον καθώς είναι πολύ αθόρυβα. Επιπλέον, δεν χρειάζονται υποδοχή συντήρησης για να μιλήσουν, ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχείτε πολύ για αυτά μετά τη συναρμολόγησή τους. Τα ηλιακά πάνελ έχουν προσδόκιμο ζωής 25 ετών ή περισσότερο. Συναρπαστικό να βλέπεις επιτέλους την ενέργεια καθαρισμού να γίνεται αμέσως μετά από 120 χρόνια! Επιπλέον, η απόκτηση ηλιακών συλλεκτών θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει την αξία του ακινήτου σας, αν ποτέ το πουλήσετε, πιθανότατα θα προσελκύσει περισσότερους αγοραστές. Και τέλος, με τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια σημαίνει ότι δεν χρειάζεται πλέον να βασιζόμαστε σε μη ανανεώσιμα ορυκτά καύσιμα όπως ο άνθρακας ή το πετρέλαιο – αυτοί οι πόροι θα εξαντληθούν κάποια μέρα. Και αυτό είναι σημαντικό για το μέλλον μας.