Her er et interessant faktum - Solen er en meget høj energikilde. Den giver os lys og varme, og understøtter livet omkring os. Planter ville ikke have vidst, hvordan de skulle fotosyntesere uden solen og derefter ville de snart være næsten for evigt (fotosyntese er den måde, planter løber på; det betyder at lave deres mad). Vi og dyrene afhænger af planterne til vores mad og syre. Men vidste du specifikt, at vores gigantiske kernekraftværk på himlen også kunne levere strøm til vores hjem og bygninger? Og denne underlige energi fra solen kaldes solstråling!
Solenergi fungerer ved at bruge solceller, der består af specielle materialer. Solen rammer disse celler, og de bruger den til at generere strøm, som du kan bruge i dit hjem. Tænk på en lille stykke sol, der hjælper os hver eneste dag! Men husk dog, at solenergi er begrænset. Den virker kun f.eks. om dagen, når solen skiner klart. Dette er mængden af energi, dine celler producerer, for på en skyet/regnig dag kan cellerne ikke få fat i så meget solskin, og de genererer derfor mindre energi.
Sådan kan vi også begrænse forbruget af netelektricitet! Netelektricitet er al den energi, der går ind i et stort netværk af kraftværker og elektriske ledninger. Dette netværk leverer strøm til husholdninger og virksomheder, så alle mennesker får den energi, de har brug for. Kombination af sol og net: Takket være brugen af både solenergi og netelektricitet er vi sikre på, at uanset vejr eller tidspunkt på dagen er der altid energi tilgængelig.
Hybrid solsystem: Der findes en særlig type solsystem, der blandt solenergi og netelektricitet sammen. På denne måde kan systemet bruge en af de to energikilder til at generere elektricitet alt efter, hvad der er nødvendigt på et bestemt tidspunkt. Et eksempel kunne være et hybridsystem, der bruger solenergi under den solskinne dag, da solen skiner klart, men så skifter til netstrøm om natten, hvor der ikke er sol, eller på skyede dage, hvor der er mindre sollys, hvilket muligvis ikke er tilstrækkeligt til daglig forbrug.
Hybrid solcellsanlæg bruges mest i netkoblet konfiguration. Disse kan også forbindes direkte til nettet, der bruges; de anvender både solceller og strøm fra elværker til at generere elektricitet. Alternativt kan den overskydende strøm, som disse samme solceller producerer, sælges tilbage til netværket, hvis solanlæggen producerer mere energi end nødvendigt. Dette er ikke kun for at spare på omkostningerne, men kan faktisk også tjene lidt penge til ejeren af sådan et system!
Batteri-back-up systemer er noget af en undtagelse fra reglen. De fungerer som off-grid systemer, men er stadig effektivt forbundet med nettet. Disse har batterier, der gemmer enhver overskudsenergi, solcellerne producerer. På denne måde kan du i stedet for at opleve strømnedbrydninger eller perioder med lav solcelleproduktion ( ogs., natten), få adgang til energien, der er gemt i dit batteri. Dette er faktisk det slags system, der giver hjem og kommersielle virksomheder nogen sikkerhed, når de afhænger af solenergi, fordi det tilbyder ekstra strøm, hvor der muligvis ikke er nogen.
Ikke at nævne de forskellige måder, der tillader os alle at spare energi hjemme eller på arbejdssteder med ting som hybride solsystemer. En mere effektiv anvendelse af energi, herunder sådanne foranstaltninger som at bruge moderne energisparende apparater, lukke ubrugte enheder og isolere bygninger, kan hjælpe med at reducere denne forbrug. Disse små ændringer i måden, vi producerer energi på, kan have en stor indvirkning på, hvor meget energi vi forbruger!